Уже, наверное, в десятый раз поскользнувшись на обледенелой после сегодняшнего мокрого снегопада дороге, и в десятый раз грязно выругавшись сквозь зубы, проклиная эту чертову погоду, Скотт все таки добрался до автобусной остановки. Людей было немного. Все стояли, кутаясь в свои теплые куртки, нетерпеливо поглядывая на часы. Выглядели они более чем жалко, что Керкланд даже невольно усмехнулся, взглянув на них.
Март на этом острове мало когда изобиловал солнечными днями, уж тем более его начало. Все было таким серым, мокрым, противным, что настроение само пропадало, стоило лишь посмотреть на тяжелое свинцовое небо. Все это так напоминало старую добрую Великобританию, что шотландцу порой казалось, что он вовсе и не уезжал из дома. Страна другая, а серость и дожди те же.
Даже не обращая внимания на людей и то, что среди них затесался один из преподавателей, Скотт достал из кармана сигарету и зажигалку. Яркий язычок огня обдал теплом замерзшие нос и щеки парня, подпалив кончик сигареты. Затянувшись, Керкланд, как многие из тех, кто ожидал автобус, взглянул на часы. Оставалось минут пять, не больше. По крайней мере, Скотт может спокойно покурить перед тем, как отправиться в город.
Признаться, в последний раз там он был сравнительно недавно. Да и вообще частенько любил наведываться в местные бары, в которых его уже принимали за своего, даже не догадываясь, что перед ними еще старшеклассник.
Сегодня же шотландец был абсолютно один, даже не потрудившись найти себе компанию, впрочем, главное было скорее избавиться от этого ощущения школьной суеты, которую он просто терпеть не мог.
Скотт недовольно чертыхнулся, почувствовав, что он уже замерз, да и сигарета уже почти истлела, а автобуса так и не было.

Признаться, Скотт этого совершенно не ожидал. Рука резко дернулась и окурок выпал из пальцев, яркими искрами разбившись об асфальт. Керкланд раздраженно обернулся, увидев перед собой своего одноклассника – Гилберта Байльшмидта, человека, наверное, известного всей школе не только благодаря своей эксцентричной внешности, но и чрезмерно высокой самооценке. Наглый, шумный альбинос, который порой раздражал. Особенно такого, как Скотт, не терпящего выскочек.
- Жить надоело, Байльшмидт? – нахмурившись, поинтересовался шотландец, отметив, что Гилберт один, без своей привычной свиты, состоящей из француза и испанца.
Об этом трио Керкланд знал не понаслышке, ведь они занимались практически тем же, чем и он. Порой учителя, привыкшие к безалаберности молодого человека, сваливали их проделки на него. Но, как ни странно, Скотта это абсолютно не заботило. Этим троим так же перепадало.
Керкланд заметил приближающийся автобус и облегченно выдохнул. Хоть не придется больше ждать и мерзнуть.
Мысль о скором посещении бара, где можно расслабиться и отдохнуть, грела душу, что даже наглые альбиносы, чье даже кратковременное присутствие могло некоторых раздражать, отошли на второй план.
Отыскав в кармане свой проездной, Скотт залез в уже наполовину заполненный автобус, даже не оглянувшись на Гилберта, и прошел в самый конец, усевшись возле окна. Поездка не обещала быть долгой, если, конечно, кое-кто не решит ее таковой сделать.

Что за черт! Скотт даже дар речи потерял, когда Гилберт самым наглым образом завалился на его колени, да еще и язвит, как ни в чем не бывало, словно перед ним кто-то из его друзей.
- Оу, Керкланд! Какая встреча!
Шотландец нахмурился, сверля Байльшмидта недовольным взглядом, преодолевая сильное желание вышвырнуть того наружу. Жаль, что автобус уже тронулся. Впрочем, всегда можно разбить окно.
Решив все-таки не привлекать лишнего внимания, шотландец тихо вздохнул, вновь кинув раздраженный взгляд в сторону уже удобно расположившегося Гилберта.
- Каких богов я прогневал, что оказался в компании с тобой? – поинтересовался Скотт, отворачиваясь к окну и облокотившись об подлокотник, подпирая щеку ладонью. – Какого черта тебе в городе понадобилось?
Нет, возможно, Гилберт и был неплохим парнем, с которым вполне можно нормально общаться или весело провести время, но вот только его наглость все портила. И бесцеремонность. Кажется, он совершено не представлял, как общаться со Скоттом. Шотландец, конечно, тоже не отличался примерным поведением, но все же… Немец был абсолютно невыносим. Удивительно, как некоторые находили с ним общий язык. Наверное, надо обладать невероятным терпением и снисходительностью, чтобы спокойно относиться к его выходкам. К сожелению, Керкланд не обладал ни каплей ни того, ни другого.

Весь монолог Байльшмидта, в котором он успел упомянуть не только своих двоих заклятых друзей, но и, конечно же, себя великого, Скотт прослушал с отстраненным видом, поглядывая в окно и мысленно называя одноклассника шизофреником, у которого комплекс Бога. Под конец речи, невольным слушателем которой шотландец стал, Керкланд вновь обернулся лицом к довольно ухмыляющемуся Гилберту.
- Ну, а ты? – последовал вопрос, подобные которому вызывали у Скотта легкое раздражение и грубое пожелание в дальнейшем не лезть в чужие дела. - хотя, не думаю, что цель твоей поездки сильно отличается от моей...
Керкланд тихо хмыкнул, чуть дернув плечом, словно отмахиваясь от того, что немец оказался прав. Отвлекаться действительно нужно было. Тем более, после сегодняшнего очередного похода к директору. Первый за этот месяц, кстати. Хотя, март только начался.
Причина – конечно же, экзамены. По словам директора, Скотт просто обязан сдать их хотя бы с минимальным количеством баллов. По мнению же самого Керкланда, лучше бы его отчислили еще в начале девятого класса. Однако на подобное предложение ему ответили решительным отказом и приставили «надзирателя» - одну из местных приставучих ботаничек, что так ответственно выполняют порученную им работу. Девчушка оказалась довольно бойкой и бесстрашной. По утрам это чудовище тарабанило в дверь его комнаты, заставляя шотландца ходить на уроки, а по вечерам сама занималась с ним, притаскивая с собой огромную стопку учебников. Скотт протестовал и бунтовал, запирал ее где-нибудь в комнате или сам сбегал на крышу, однако отделаться от этого никак не мог. И это дико бесило.
Сегодня же наконец выдался свободный вечер и Керкланд решил не тратить его попусту, быстро собравшись в город.
- Угадал, - наконец ответил Скотт, кивнув. – Как ты там сказал? Надоели постоянные тесты-контрольные? Именно это. Даже пиво некогда выпить.